Mar272009
23:54:35
Magmatismo (parte 2 )
A distribuição espacial regular das partículas numa estrutura cristalina depende da natureza das partículas que se irão agrupar e das condições do meio líquido onde o mineral vai cristalizar. A agitação do meio, o tempo, o espaço disponível e a temperatura condicionam o crescimento e o tamanho final dos cristais. As condições de cristalização podem conduzir à formação de cristais poliédricos de faces planas - cristais euédricos, ou à formação de cristais sem forma geométrica definida e de faces irregulares - cristais anédricos, apesar destes possuírem também um arranjo interno regular das partículas.
A estrutura cristalina caracteriza-se por uma distribuição espacial regular dos átomos ou iões numa rede tridimensional que segue um motivo geométrico elementar, que varia de mineral para mineral.
Silicatos
O motivo cristalino mais vulgar nas rochas é o tetraedro de silício que compõe o grupo de minerais designados silicatos e que, no seu conjunto, constituem cerca de 95% do volume e do peso da crusta terrestre. Nesta malha elementar, o ião Si
4+ oucupa o centro do tetraedro e nos quatro vértices do tetraedro localizam-se os iões O
2-. Os tetraedros de silício possuem carga eléctrica negativa e ligam-se entre si, através de iões positivos (catiões), de muitas maneiras diferentes, dando origem a redes cristalinas diversas e a uma gama muito variada de silicatos.
Isomorfismo
Na malha elementar dos silicatos, por vezes, o ião Si4+ é substituído pelo ião Al3+, não havendo alteração da forma dos tetraedros nem da estrutura cristalina, porque os dois iões, devido à semelhança do seu raio atómico, podem intersubstituir-se. Este fenómeno, o isomorfismo, origina dois silicatos com a mesma estrutura cristalinda, as mesmas formas externas, mas com composição química diferente - minerais isomorfos. Um exemplo são as plagioclases que são um grupo de feldspatos em que o Na+ e o Ca2+ se podem intersubstituir.
Polimorfismo
Certos minerais, apesar de possuirem a mesma composição química, originam malhas elementares e estruturas cristalinas muito diferentes. Este fenómeno acontence com o carbonato de cálcio, CaCO3 que ao cristalizar sob condições diferentes pode originar a calcite ou a aragonite, dois minerais polimorfos.
O mesmo fenómeno ocorre com o diamante e a grafite, que são constituídos por átomos de carbono, originando estruturas cristalinas muito diferentes que se reflectem nas suas propriedades.
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